Geschiedenis
De aspergeteelt is al lange tijd van grote betekenis voor de gemeente Peel en Maas. De zandgronden vormen een zeer geschikte basis voor de teelt van asperge. De lichte en van oudsher droge zandgronden worden al decennia lang gebruikt als aspergegronden.
In het begin en het midden van de vorige eeuw leverde de asperge een welkome aanvulling op het bescheiden inkomen van de veelal grote gezinnen. Reikhalzend werd dan ook uitgekeken naar de komst van het witte goud. Voor dag en dauw was het hele gezin van jong tot oud bezig op de aspergevelden. Bij zonsopgang stond men reeds tussen de bedden op het land om de asperge wit te kunnen oogsten. En bij warm weer schoot de productie omhoog. Vele handen maakten dan licht werk. Door de verschillen in temperatuur gedurende de oogst was moeilijk voorspelbaar hoeveel arbeid precies gevraagd werd. Sint Jan op 24 juni vormde het einde van de oogstperiode. De asperge kon dan gaan groeien en reservevoedsel vormen voor het volgende jaar.
Was de aspergeteelt vroeger meestal een activiteit op de kleinere bedrijven, de laatste decennia zien we dat de teelt door vooral grotere gespecialiseerde bedrijven met hoofdzakelijk arbeidskrachten van buiten is overgenomen.
We zien een concentratie van de aspergeteelt in deze regio waarbij de innovatie en de toelevering vooral in de gemeente Peel en Maas plaatsvindt. Door een intensieve samenwerking van de verschillende partijen kan deze (van oudsher belangrijke) teelt van grote waarde blijven voor de gemeente Peel en Maas, nu en in de toekomst. Nieuwe vormen van samenwerking tussen telers, restauranthouders en toerisme zal een extra dimensie toevoegen aan dit voor onze streek zo kenmerkende product. Deze samenwerking heeft geleid tot de oprichting van Het AspergeGilde Helden in 2007.
Toen bekend werd dat de gemeente Helden per 1 januari ging fuseren met de gemeentes Maasbree, Kessel en Meijel besloot het AspergeGilde haar gebied ook uit te bereiden. Een jaar voordat de gemeentes fuseerden tot de gemeente Peel en Maas veranderd ook het AspergeGilde Helden e.o. haar naam in AspergeGilde Peel en Maas.
